Se denomina caos al comportamiento impredecible
de un sistema determinista, debido a la gran sensibilidad
respecto a las condiciones iniciales (C.I.). Esto provoca que
dos puntos arbitrariamente juntos diverjan exponencialmente, de modo
que su evolución futura no es predecible.
El ejemplo muy conocido y que lo ilustra muy bien es que el batir
de alas de una mariposa puede afectar de tal forma a la evolución
meteorológica que puede determinar la diferencia entre la calma y
el huracán un tiempo después.
Caótico no es sinónimo de Fractal. Se confunden
a veces porque se tratan conjuntamente en publicaciones especializadas
y porque ambos se utilizan como modelos matemáticos de fenómenos y
objetos naturales complejos. Veamos la diferencia: